O Peixe Arqueiro (Toxotes jaculator) habita as costas do sul da Ásia, grupo de ilhas adjacentes, norte da Austrália e Polinésia. É o mais conhecido das cinco espécies do gênero. Facilmente o reconhecemos pela sua nadadeira dorsal situada na parte posterior do tronco e oposto à anal. O corpo altea-se e seu focinho é um tanto comprido como o da Perca.
Nota-se pelo corpo, que não mede mais de 11 cm, cinco bandas negras verticais, a primeira das quais lhe atravessa os olhos e a última localiza-se na base da caudal. A cor geral mostra diversidades de cores, indo do prateado ao amarelo, cinza, verde ou alaranjado. O dorso mostra sempre cores mais fechadas que o ventre. As próprias bandas são quase sempre orladas de negro.
O que torna curioso este peixe e muito apreciado num aquário, é a maneira inusitada entre os peixes, de buscar alimentos. Posto que apanhe, ou cace insetos e mesmo vermes, gosta muito de apanhar os insetos voejantes que acaso pousem nas plantas que vicejam pelos bordos d’água, ou que emergem dos aquários. Para caçar tais insetos terrestres vale-se de uma curiosa habilidade. Quando mosca, mosquito, abelhas ou qualquer outro inseto pousa pelas adjacências, nas plantas que ornam o aquário, o peixe arqueiro cospe, digamos assim, uma saraivada de gotas de água (outros dizem que esguicha um jorro d’água) que quase sempre acerta no inseto alvejado, trazendo-o para a água onde é imediatamente engolido. Essa habilidade faz do peixe arqueiro um curioso e desejável habitante dos nossos aquários de recreio e ornamento. O seu jato d’água caçador vai a 2 e mesmo a 3 metros.
Nos aquários, que se mantenham na temperatura de 24 a 27ºC, vive esse peixe muito bem, contando que se misture à água doce um quinto do seu volume de água salgada, pois em plena natureza, o singular arqueiro vive na água salobra. Na falta de água do mar, pode juntar-se sal à água, na dose de uma colher cheia, das de café, para um balde comum de água.
Para que o peixe arqueiro possa mostrar as suas qualidades de certeiro atirador, convém colocar no aquário plantas emergentes. Ainda convém notar que o celebrado pistoleiro não exibe suas habilidades se estiver de barriga cheia. Apanhar insetos com tiros de água fria, não é para ele esporte, senão meio de vida. Uma vez de estômago cheio não caça insetos pelo simples prazer de exibição. Se desejarmos apreciar-lhe a pontaria certeira, temos de deixa-lo à meia ração. A alimentação é fácil de obter, pois aprecia muito as moscas domésticas, que lhe atiramos na água, bem como qualquer outro inseto e também vermes da farinha, minhocas, pequenos insetos aquáticos.
* Fonte: Peixes da Água Doce, de Eurico Santos.
* Foto: blogs.unicamp.br.
* Edição: Eitel Teixeira Dannemann.
