A Igreja (N. S.ª) das Dores de Areado foi edificada em meados do século XIX. Possui estilo colonial e pertence à última fase do barroco mineiro, o que a torna singular no âmbito do patrimônio cultural da região.
O trabalho pela restauração da Igreja teve início em fins de 2005. Até 2013, foram investidos na obra R$133.440,00. Destes, R$54.340,00 foram provenientes de recursos da própria Associação; R$69.100,00 do Governo do Estado (Fundo Estadual de Cultura- FEC) e R$10.000,00 do Governo Municipal (Fundo Municipal de Cultura –Fumpac).
Em 2013, a Associação aprovou novos projetos e garantiu mais recursos, a saber: FUMPAC: R$125.000,00; FEC: R$80.000,00 (mais contrapartidas da Associação de R$25.000,00 e R$20.000,00, respectivamente); Lei Rouanet/Ministério da Cultura: R$285.000,00 (sendo R$200.000,00 patrocinados pela Cemig e R$85.000,00 pela KWS Riber Sementes).
As obras de restauração devem se estender até 2015, sobretudo nos altares, onde foram identificadas até seis camadas de tintas sobrepostas, depois de prospecção feita por empresa especializada de Belo Horizonte. Para este serviço, a Associação promoveu duas licitações, ambas divulgadas no diário oficial do Estado de Minas Gerais. Na primeira ofereceu R$298.500,00, e na segunda R$330.000,00, mas nenhuma empresa assumiu o serviço pelos valores ofertados.
A recomposição do piso da nave (em madeira), da sacristia (ladrilho hidráulico), do forro e também a execução de projetos elétrico, hidráulico, arquitetônico e paisagístico será feita até o final de 2014. Parte da cobertura que estava comprometida foi substituída. Todas as telhas foram trocadas e o telhado terá formato igual ao de origem, em meados do século XIX, sistema de carpintaria conhecido por “cachorro”, conforme técnicos da Diretoria de Memória e Patrimônio – Dimep.
Por causa da obra, as celebrações na Igreja foram interrompidas. No entanto, os trabalhos foram intensificados para que as atividades da Festa, a ser realizada entre os dias 12 e 15 de setembro, sejam realizadas em seu interior. Além das celebrações religiosas a festa conta também com uma programação cultural, com exposições, shows, bailes e apresentações artísticas. Todavia, o ponto alto da festa é a centenária romaria de N. S.ª das Dores, cuja culminância ocorre no sábado, dia 13, quando os romeiros se encontram pela manhã no Alto Posto Areado e seguem juntos em procissão até a Igreja.
Iniciada ainda no século XIX, a romaria era um dos maiores eventos religiosos de toda a região. Com o passar do tempo ela foi se esvaindo, sobretudo a partir de fins da década de 1950, momento em que Paróquia de N. S.ª das Dores de Areado deixa de pertencer à Diocese de Luz e passa ao comando da recém-criada Diocese de Patos de Minas. Contudo, especialmente na última década, a caminhada de romeiros até a Igreja de Areado no período da festa intensificou-se substancialmente. Juntaram-se aos romeiros também cavaleiros e carreiros (carros de boi) de toda a região, colocando novamente a festa entre as grandes do Alto Paranaíba.
* Fonte e foto: Texto de Geenes Valentim publicado com o título “Festa de Nossa Senhora das Dores Comemora Também a Restauração da Igreja de Areado” na edição de 06 de setembro de 2014 do jornal Folha Patense, versão on line.
