Assim como a maioria das raças de porquinhos-da-índia, o robusto Rex é originário da região dos Andes, na América do Sul. Originalmente, foram domesticados e criados seletivamente para a exploração de sua carne, que ainda é consumida em algumas localidades sul-americanas, mas de forma muito limitada. Atualmente, a criação em cativeiro é destinada principalmente para comercialização como animais de companhia. Os machos adultos podem atingir cerca de 45 cm de comprimento, com tamanho médio em torno de 30 cm. O peso corporal saudável deve estar na faixa de 1 a 1,5 kg.
À primeira vista, pode parecer semelhante ao Teddy, mas se difere pela pelagem densa e de aparência lanosa, formado por pelos duros e ásperos, o que lhes confere uma aparência ainda mais robusta. Apesar de seu volume, a pelagem é bastante curta, geralmente tendo menos de 1 cm de comprimento. Há várias possibilidades de cores de pelagem, mas geralmente predominam as tonalidades avermelhadas, marrons, esbranquiçadas e creme. Tem a cabeça larga, o rosto curto e as orelhas relativamente longas em forma de pétala que parecem estar, em geral, caídas. A ausência de rabo, os olhos grandes e brilhantes e os bigodes encaracolados são outras características.
Amigável, dinâmico, sensível e afetuoso, desfrutando muito da companhia e carícias de seus donos. Tende a ser naturalmente sociável, convivendo em grupos ou comunidades. No entanto, precisa ser socializado desde sua primeira etapa de vida para aprender a se relacionar com os indivíduos e estímulos do ambiente, evitando que se mostre excessivamente tímido ou assustado na fase adulta. Embora não seja especialmente ativo como o Abissínio, precisa fazer exercício diariamente para gastar energia e manter um comportamento equilibrado. A atividade física é indispensável para manter um peso equilibrado, já que ele tem certa predisposição à obesidade.
O recomendado é que ele tenha uma gaiola ampla e com elementos estimulantes, na qual possa se exercitar, brincar e se manter entretido enquanto não estiver solto, devendo sair da gaiola pelo menos duas ou três vezes por dia, sempre em um ambiente seguro onde possa correr e explorar livremente por um bom tempo. Além de renovar diariamente a água e a comida, manter a gaiola sempre limpa e desinfetá-la pelo menos uma vez por mês.
A manutenção da pelagem é simples, devido a ser curta, espessa e bem rente ao corpo. Geralmente, ele não tende a perder pelo e só é preciso escová-lo uma ou duas vezes por semana para remover impurezas e deixá-lo mais brilhante. Banho só uma vez por mês e só mesmo quando ele estiver realmente sujo, usando produtos adequados. A dieta deve ser baseada nos mesmos pilares que orientam uma alimentação saudável para todos os porquinhos-da-índia, baseada em frutas e vegetais ricos em vitamina C, e feno à vontade. Durante o período de gestação e lactação, as fêmeas precisam receber uma alimentação altamente energética e rica em proteínas para permitir que as crias se desenvolvam corretamente.
Apesar de ser robusto, é um animal sensível que pode ser afetado por várias doenças comuns da espécie, como fungos, infecções e sarna. Por isso eles precisam receber os cuidados adequados no dia a dia e contar com uma boa medicina preventiva para desfrutar de uma vida saudável e feliz. É recomendável levá-lo ao Médico Veterinário a cada 6 ou 12 meses, mas se perceber mudanças em sua aparência ou em seu comportamento habitual, não hesite em procurar rapidamente uma clínica especializada em animais pequenos animais e/ou exóticos.
* Fonte: peritoanimal.com.br.
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