A COPASA iniciou a operação do sistema de água em Patos de Minas em janeiro de 1973. A captação de água para tratamento é realizada no Rio Paranaíba (Bairro Cidade Nova, continuidade da Rua Aleixo Pereira atrás das antigas instalações da CICA, hoje Predilecta – Minas Mais Alimentos), que é um rio federal. O monitoramento das vazões do rio é realizado desde 1975. Os dados de medição apresentam uma vazão mínima média de 42 m³/s. A COPASA capta, atualmente, um volume médio de 450 L/s, o que representa 7,5% da menor vazão aferida do Rio Paranaíba em quase 40 anos. Estas medições subsidiam a Agência Nacional de Águas – ANA na definição de volumes outorgados para captação de água em rios de domínio da união, onde se enquadra o Rio Paranaíba. A atual outorga da COPASA para captação no rio é de até 1.227.996 m³/mês, o que representa 40% além do que é atualmente captado. Este volume, considerando-se um tempo médio de funcionamento da Estação de Tratamento de Água de 18 h/dia, corresponde a 630 L/s, ou 10,5% da menor vazão histórica do rio.

* Texto e foto (janeiro/2017): Ricardo Luiz Borges, Técnico Químico de Produção da COPASA.