Sebastião Fernandes Santiago¹, mais conhecido como Sebastião Santeiro, nasceu em 11 de junho de 1946 na pequena localidade de Santiago, distrito de Presidente Olegário-MG, e viveu mais de 50 anos no distrito patense de Pindaíbas. Homem simples, trabalhou como lavrador até 1976, quando se aposentou por motivos de saúde. Um ano depois, começou a esculpir em madeira, produzindo primeiro miniaturas de carros de boi. A partir de 1981, se dedicou ao trabalho de criar imagens de santos, detalhistas e com acabamento aprimorado, o qual lhe conferiu o apelido. Sebastião Santeiro esculpiu mais de 450 peças, inúmeras delas ornamentando igrejas de Minas Gerais. Pela sua qualidade artística, a obra alcançou o reconhecimento do público em exposições e feiras no País. Na igreja do distrito há um crucifixo no altar principal, por ele esculpido e doado.
No período de 30 de novembro a 10 de outubro de 2003, Sebastião Santeiro expôs suas obras no espaço cultura Zumbi dos Palmares na Câmara dos Deputados de Brasília. Por esta participação, com indicação do vereador Itamar André dos Santos, recebeu a Moção de Aplausos n.º 032 em 27 de novembro de 2003. Pouco tempo depois, através do Decreto Legislativo n.º 146 de 18 de maio de 2004, o escultor foi merecidamente premiado com o título de Cidadão Patense.
Sebastião Fernandes Santiago faleceu em 24 de julho de 2014. Pouco tempo depois sua família se mudou para Uberlândia, deixando como lembrança o imóvel na Rua 28 onde morava e produzia sua arte com estupenda maestria. Uma homenagem póstuma aconteceu em 10 de novembro de 2015, quando a rua onde morou recebeu o nome de Sebastião Fernandes Santiago – Tião Santeiro através da Lei n.º 7.189.
* 1: Leia “Sebastião Fernandes Santiago, o Sebastião Santeiro” e “Sebastião Fernandes Santiago (Sebastião Santeiro) Deixa Saudades”.
* Texto e foto (10/08/2016): Eitel Teixeira Dannemann.
* Fonte: Câmara Municipal de Patos de Minas.
