Em 13 de junho de 1942 a nova Matriz é aberta, provisoriamente, ao culto. Em 13 de junho de 1954, já com o interior todo pronto, exatamente vinte anos após o lançamento da pedra fundamental, é aberta definitivamente. Então, a antiga Matriz foi literalmente abandonada. As informações sobre o porquê a antiga foi demolida são controversas, às vezes totalmente contraditórias. Uma versão diz que ela estava prestes a ruir e não compensava a reforma. Outra versão diz que era um contrassenso aquela velharia estar tão perto da nova. Há até uma versão folclórica: Um dia algum responsável pelo velho templo ouviu dizer que ele seria tombado. Como o sujeito não era lá muito inteligente, entendeu de forma errada e mandou derrubar a igreja. O que importa é que ela, a velha e sofrida Matriz, depois da nova tomar o seu lugar, esperou pela morte durante longos onze anos até ser demolida em 1965 e ficar eternamente na memória daqueles que a frequentaram.

* Texto: Eitel Teixeira Dannemann.

* Foto: João Lucas Ribeiro Borges, do arquivo da Fundação Casa da Cultura do Milho, publicada no livro Patrimônio de Santo Antônio: Do Sítio ao Templo, de Sebastião Cordeiro de Queiroz.