O Largo da Matriz já constava da primeira demarcação de ruas e praças da cidade, oficializada em 03/02/1874 pela segunda Câmara Municipal da então Vila de Santo Antônio de Patos. Na década de 1950 seu nome foi mudado para Praça Dom Eduardo, homenagem póstuma a Eduardo Duarte da Silva, natural de Florianópolis e falecido em 16/10/1924, que fora empossado em 1891 como primeiro bispo de Uberaba, a cuja diocese nossa paróquia pertencia. Embora alguns historiadores apontem a Rua Tiradentes como a primeira via pública da cidade, outros dizem que tal primazia cabe ao Largo da Matriz. Dúvidas à parte, o fato é que neste último moravam alguns dos homens de maior prestígio e importância na época. A foto mostra uma cruz da Catedral de Santo Antônio (inaugurada em 1942) e a antiga Matriz, demolida em 1965. A casa de frente é a antiga residência do Professor Modesto de Melo Ribeiro. Ao seu lado esquerdo, ainda de pé, a antiga residência do Dr. João Borges. No canto superior esquerdo, a antiga Cadeia (inaugurada em maio de 1914) e o início da Avenida Paracatu. No canto inferior direito, o prédio do Grupo Escolar de Patos. Em 1999, o então prefeito Elmiro Nascimento decretou o tombamento de toda a faixa central da avenida Getúlio Vargas, decisão tomada, segundo as justificativas que sustentaram o processo, para proteger o ponto em que a cidade nasceu.
* Texto: Eitel Teixeira Dannemann.
* Fonte: Domínio de Pecuário e Enxadachins, de Geraldo Fonseca.
* Foto: Arquivo da Fundação Casa da Cultura do Milho.
